CITATION DE LA SEMAINE (Sem. 52)

‘‘Par temps de grand changement, les gens qui se tiennent informés hériteront de la terre alors que les gens bien formés se retrouveront bien équipés pour évoluer dans un monde qui n’existe plus.’’

Eric Hoffer

Eric Hoffer (25 juillet 1902 – 21 mai 1983)

Ecrivain de la société et philosophe américain. Il a écrit dix livres et a reçu une des plus hautes distinctions que les Etats-Unis donnent à un homme : the Presidential Medal of Freedom en Février 1983 par le Président Ronald Reagan.

Son premier livre, The True Believer – Le Vrai Croyant, publié en 1951, fut largement reconnu comme un classique, et a reçu une critique chaleureuse de la part des connaisseurs tout comme de l’homme de la rue.

Eric Hoffer est né à New York City en 1902 d’immigrants juifs allemands. Vers l’âge de cinq (5), il savait lire l’allemand et l’anglais. A cinq ans, sa mère et lui firent une chute dans les escaliers, sa mère le tenant dans les bras.

Hoffer devint aveugle sans raisons explicables par la médicine deux ans plus tard.

Beaucoup plus tard il dira qu’il pense que c’était dû au traumatisme. La vision lui revint de façon inexplicable à l’âge de quinze (15) ans.

Craignant de redevenir encore aveugle, il saisit l’occasion pour lire le maximum qu’il put aussi longtemps qu’il le pouvait. Sa vision demeura et il n’abandonna jamais son habitude de lire beaucoup.

En 1931, il tenta de se suicider avec une solution d’acide oxalique mais la tentative échoua car il n’a pas pu se résoudre à avaler le poison.

L’expérience lui donna une nouvelle détermination à vivre de la façon la plus aventureuse possible.

Pendant l’hiver, il lut les “Essais” de Michel de Montaigne qui firent une forte impression sur lui et souvent il a fait référence à l’importance du livre de Montagne pour lui.

En 1941, Hoffer était à San Francisco. Il voulut se faire enrôler dans l’armée en 1942 mais fut recalé pour cause d’hernie.

Eric Hoffer fut l’un des premiers à reconnaître l’importance capitale de l’estime de soi pour le bien-être psychologique. Alors que les auteurs les plus récents se concentrent sur les avantages de l’estime de soi, Hoffer, lui, se focalise sur les conséquences du manque d’estime de soi.

Très préoccupé par la montée en puissance des gouvernements totalitaires, spécialement ceux d’Adolf Hitler et de Joseph Stalin, il essaya de trouver les racines de ces « usines folles » dans la psychologie humaine.

Il fit le postulat que le fanatisme et la rigueur morale ont leur origine dans la haine de soi, le manque de confiance en soi et l’insécurité.

Hoffer était un orateur charismatique et convaincant et se disait pas très concerné par les gens. Malgré dix livres et une colonne qu’il animait dans un journal, Hoffer, à la retraite continua une vie intellectuelle intense, pensant, écrivant tout seul, dans un appartement près de la plage de San Francisco.

Fumeur de longue date, il développa un emphysème vers la fin de sa vie.